Cold In July (2014)

A family man accidentally kills a thief caught in the act, and the event takes him down unexpected paths.

'Cold In July' is a thriller that does not follow the expected steps of the genre. It starts almost mundane and predictable, but things change in an extremel way long before the halfway point of the film. Well made and well carried by a trio of interestingly chosen actors, with Sam Shepard in one of the last captivating roles before leaving this world too early.

Director:  Jim Mickle   

With: Michael C. Hall, Sam Shepard, Don Johnson, Vinessa Shaw

Rating: 8.4/10

What We Did On Our Holiday (2014)

A couple with three children who are separated, pretend to be happy for the sake of the grandfather who is probably celebrating his last birthday.

'What We Did On Our Holiday' is an English family comedy that touches any heart. It's very well written, with an alert tone, and original humor is emerging at every step, from the mouth of any character, but particulalry the children'. Wonderful

Director:  Andy Hamilton, Guy Jenkin     

With: Rosamund Pike, David Tennant, Billy Connolly, Ben Miller

Rating: 9/10

Effie Gray (2014)

A dramatization of the love triangle between John Ruskin, his wife Effie Gray and the painter John Everett Millais.

'Effie Gray' is a biographical film, with the usual poetic license applied that presents an interesting episode in the life of names that belong to history. The facts seem of a crude nature, usually associated with gossip, but the interactions and the period in which they take place, offer an interesting angle on an unusual situation.

Director:  Richard Laxton    

With: Dakota Fanning, Greg Wise, Tom Sturridge, Emma Thompson

Rating: 8/10

Last Shift (2014)

A rookie policewoman must guard the old police building on the last night before the new location starts being used.

'Last Shift' is a low-budget horror film, and one can feel it. The idea is quite original and full of clever twists. Unfortunately, the cheap aspect and the slow and occasionally repetitive pace do not help to create something very memorable.

Director:  Anthony DiBlasi    

With: Juliana Harkavy, Joshua Mikel, Hank Stone, J. LaRose

Rating: 6/10

The Loft (2014)

Five friends share an apartment where they hide their affairs from their spouses, until one day they find a dead young woman in it.

'The Loft' is a thriller about male friendships and the limits and excesses that surround them. With an interesting and appealing cast, the film is not very special all in all, but it has some surprising elements, which raise its score.

Director:  Erik Van Looy   

With: Karl Urban, James Marsden, Wentworth Miller, Eric Stonestreet

Rating: 8/10

Teenage Mutant Ninja Turtles (2014)

An underworld boss threatens the city's safety, and an adventurous journalist discovers a team of mutant turtles who could help.

'Teenage Mutant Ninja Turtles' is exactly what it says, a live action adaptation of the beloved animated series, full of adventures and more modern special effects. Nothing special, and not even at the level of Transformers visually, but this movie will make many children happy.

Director:  Jonathan Liebesman      

With: Megan Fox, Will Arnett, William Fichtner, Noel Fisher, Johnny Knoxville

Rating: 6/10

The Unwanted (2014)

A young woman visits a small town trying to find out details about her mother's disappearance.

'The Unwanted' is a dramatic film that promises horror without delivering anything but suggestions of it. It's low budget, and the quality leaves a lot to be desired and even the presence of the expressive Hannah Fierman does not improve things.

Director:  Bret Wood      

With: Hannah Fierman, Christen Orr, William Katt, Lynn Talley

Rating: 5/10

The Taking (2014)

A team of students films Deborah Logan, an old woman with Alzheimer's, in her daily activities, but discovers sinister truths.

'The Taking of Deborah Logan' is a found footage horror film. The change of plot that usually comes with this subgenre is welcome, although demonic possession is also overused, and yet the current combination works and is effective. The main actress is wonderful in her role, skillfully alternating between the fragile and innocent grandmother and a demonic and sinister apparition. The story that follows and the enigma uncovered at the end are interesting and worth watching through.

Director:  Adam Robitel      

With: Jill Larson, Anne Ramsay, Michelle Ang, Brett Gentile

Rating: 7/10

Fargo (2014– ) : Season 1

Un vanzator de asigurari fara noroc in viata il intalneste pe un asasin platit - amator de a manipula vietile oamenilor - in cea mai proasta zi a sa si este de acord involuntar cu acte neortodoxe.

Un serial creat ca omagiu filmului original, in care fiecare sezon este o poveste noua de intriga si crima, manipulare si stupiditate extrem de originala si creativa. Locatia geografica se pastreaza ca element comun in toate sezoanele, cu tipicul cultural bine descris printr-o reproducere fidela a elementelor meteorologice, a vorbirii localnicilor, gesticulatiei si tipului gandirii. Si asta e o buna bucata din munca migaloasa a echipelor de productie. 

Actorii sunt bine alesi, de prima mana, multi veterani in ale genului indie sau gansgster. Dintre ei, Billy Bob Thornton este exceptional si continua sursa de mirare la lipsa de premii de renume. Martin Freeman este aproape neschimbat dsr potrivit in rol, iar Bob Odenkirk si Colin Hanks sunt excelenti in a parea lipsiti de excelenta, cu un Keith Carradine insotindu-i aproape uitat si putin utilizat.

Actiunea este originala, plina de suprize atat neasteptate cat si cat de cat anuntate, iar firele narative se leaga intr-un mod amuzant si stupid si plin de ocazii de a folosi personaje stereotipice intr-un mod placut vizionatorilor.

Regia:  Randall Einhorn, Adam Bernstein si altii

Productie:  FX   

Creator:  Noah Hawley   

Durata:  primul sezon din 4, a cate 10 episoade (53 minute fiecare)   

Cu: Billy Bob Thornton, Martin Freeman, Allison Tolman, Colin Hanks, Bob Odenkirk, Keith Carradine, Joey King

Rating: 9/10

Also read in English

How to Get Away with Murder (2014–2020)

O profesoara la Drept carismatica isi atrage o echipa de studenti ambitiosi ce se trezesc implicati accidental intr-o crima complicata.

Inca un serial din ampla familie Shondaland (Grey's Anatomy, Bridgerton, Scandal), ceea ce inseamna scandal, senzational, coincidente incredibile, consecinte neasteptate, spontaneitate si entuziasm necaracteristice nimanui din viata reala. Cu alte cuvinte: o telenovela americana cu avocati. Echipa de actori e bine aleasa, Viola Davis e electrica desi poate cam mereu suparata, situatiile sunt interesante, o doza temperata de siropoase si dependenta e usor de inteles, intetita de o scena momeala in fragmente scurte chiar de la primul episod.

Liza Weil e familiara din Gilmore Girls iar Charlie Weber a fost Ben in Buffy The Vampire Slayer.

Regia:  Bill D'Elia si altii   

Productie:  ABC   

Creator:  Peter Nowalk   

Durata:  6 sezoane a cate 15 episoade (43 minute fiecare)   

Cu: Viola Davis, Billy Brown, Jack Falahee, Charlie Weber, Liza Weil, Karla Souza, Conrad Ricamora, Amirah Vann, Alfred Enoch, Aja Naomi King, Jimmy Smits, Esai Morales, Luna Lauren Velez, Famke Janssen

Rating: 7/10

Also read in English

Suburban Gothic (2014)

Raymond se intoarce in casa parinteasca in urma unei serii de esecuri personale, dar descopera ca aceasta e bantuita.

O comedie neagra - de groaza - foarte nuantata. Personajul principal e un adult imatur, fosta victima de bullying din copilarie, dar plin de inteligenta irosita, sursa principala de comedie, laolalta cu dialogurile aprinse cu tatal sau, o personalitate complet incompatibila cu a sa. Kat Dennings e binevenita si foarte colorata ca de obicei, dar personajul ei nu aduce nimic in plus povestii sau dialogului. Efectele speciale sunt foarte inapoiate dar totul este evident intentionat, deoarece elementul horror e aproape doar un subiect de conversatie si instigatorul principal.

Regia:  Richard Bates Jr.    

Cu: Matthew Gray Gubler, Kat Dennings, Ray Wise, Barbara Niven

Rating: 8/10

Also read in English

Vampire Academy (2014)

Dhampir, Moroi si Strigoi sunt trei versiuni diferite de vampiri. Rose si Lissa apartin primelor doua si arata o legatura prieteneasca ce depasteste masurile normalului. 

Un film horror cu vampiri adolescenti. Mitul vampirilor este dezvoltat ceva mai mult cu o tripla versiune a fiintelor ce au fascinat de secole intr-un mod destul de interesant. Pacat ca viteza productiei si lipsa de interes real a producatorilor fac risipa din dialogul ce nu e rau si povestea diluata pentru un public subapreciat.

Regia:  Mark Waters     

Cu: Zoey Deutch, Lucy Fry, Danila Kozlovsky, Gabriel Byrne, Olga Kurylenko, Claire Foy, Joely Richardson, Sarah Hyland

Rating: 6/10

Also read in English

Clouds of Sils Maria (2014)

O actrița de filme de arta e convinsa de asistenta ei sa preia rolul opus rolului ce a lansat-o în tinerețe într-o re-ecranizare în cinstea autorului piesei, recent decedat.

Un film artistic ce reda realist si totusi induiosator relatia semi-conflictuala intre generatii diferite. Juliette Binoche intruchipeaza minunat incapatanarea experientei si snobismul intelepciunii ce nu vede complet si obiectiv calitatile noutatii si modernismului pe cand Kristen Stewart si Chloë Grace Moretz reprezinta generatia noua, cu fatetele ei multiple, fie inteligenta si intelegerea/respectul fata de prezent si trecut pe care o arata prima sau lipsa completa a acestui respect cu o megalomanie exagerata si incredere in propria persoana a lui Moretz. Interesant si placut de vizionat.

Regia:  Olivier Assayas    

Cu: Juliette Binoche, Kristen Stewart, Chloë Grace Moretz, Lars Eidinger

Rating: 9/10

Also read in English

Kill Me Three Times (2014)

Un asasin platit se trezeste in mijlocul unei increngaturi sentimentale intr-o poveste relatata din trei puncte de vedere.

Un film atragator la prima vedere ce promitea umor negru si situatii neverosimile dar amuzante ce exagereaza realitati umane nefavorabile. Desi rezultatul are o masura a acestor elemente, filmul este plictisitor, taraganat si fara farmec.

Regia:  Kriv Stenders   

Cu: Simon Pegg, Teresa Palmer, Alice Braga, Luke Hemsworth, Brian Brown

Rating: 6/10

Also read in English

13 Sins (2014)

Stramtorat financiar, Elliot Brindle accepta sa participe la un joc ce ii ofera premii financiare dupa fiecare din 13 provocari, fiecare mai periculoasa decat antecedenta.

Bazat pe o idee interesanta, 13 Sins avea potential si chiar are elemente ingenioase ce functioneaza destul de bine, dar din pacate nu reuseste sa creeze o conexiune cu audienta pana poate spre final.

Regia: Daniel Stamm  

Cu: Mark Webber, Devon Graye, Tom Bower, Rutina Wesley, Ron Perlman

Rating: 6/10

Also read in English

Let Us Prey (2014)

O politista incepatoare are parte de o zi de lucru intensa atunci cand toti locatarii unei sectii de politie incep sa fie influentati de prezenta unui ins misterios.

Let Us Prey este un film de groaza plin de suspans si surprize. Filmat minunat, nu e un film perfect, dar e perfect satisfacator. Cu un inceput lent, intrigant si lipsit de plictis, filmul continua exploziv in scene de groaza ca la carte. Desi nu foarte lung, isi rezerva timp indeajuns pentru a dezvalui detalii despre fiecare personaj, unele dintre ele dezvoltate in tipologii complexe si interesante, un deliciu pentru fanii de substraturi si exercitii de anticipare. 

Excelent pentru fanii genului si nu numai.

Regia: Brian O'Malley  

Cu: Liam Cunningham, Pollyanna McIntosh, Bryan Larkin, Hanna Stanbridge

Rating: 8/10

Also read in English

Winter's Tale (2014)

Un tanar se indragosteste de o fata pe moarte dar visele le sunt intrerupte de un demon ce ii vrea raul. O suta de ani mai tarziu, acelasi tanar se chinuie sa isi explice amintiri dintr-o alta viata.

Un film fantezie ce expune un vis frumos si anume o poveste magica contruita pe ideea ca toate se intampla cu un rost si nici un rau nu se intampla fara a fi de fapt necesar pentru a permite binelui sa triumfe in alte imprejurimi. Contextul filmului este construit pentru a satisface aceasta idee, folosind elemente de poveste unde logica realitatii nu e satisfacatoare. Filmul e oarecum simplu, ceea ce e posibil opusul intentiei scriitorului romanului pe care este bazat, roman despre care Martin Scorsese se spune ca ar fi declarat ca este imposibil de adaptat pentru ecran. 

Regia: Akiva Goldsman

Novel: Mark Helprin

Cu: Colin Farrell, Jessica Brown Findlay, Russell Crowe, William Hurt, Jennifer Connelly, Matt Bomer, Lucy Griffiths, Kevin Corrigan, Kevin Durand

Rating: 7/10

Also read in English

Spring (2014)

Un american fuge de necazurile de acasa in Italia, unde cunoaste o misterioasa femeie ce ascunde secrete nebanuite.

Un film superb, ce aminteste de Before Sunrise, dar cu un twist (horror/fantasy) delicios. Romantic, misterios, atat romanticul e palpabil cat si suspansul. Dialogul e bine pus la punct, povestea e bine coordonata si cinematografia e superba cu Italia oferind un context vizual magnific si versatil.

Regia: Justin Benson (autorul scenariului), Aaron Moorhead

Cu: Lou Taylor Pucci, Nadia Hilker

Rating: 9/10

Also read in English

This Is Where I Leave You (2014)

Patru frati foarte diferiti sunt nevoiti sa petreaca o saptamana impreuna sub pretextul unui ritual religios declansat de moartea tatalui lor.

Un film din categoria de-familie-dar-de-familie-disfunctionala. Placut de vizionat si bine scris, poate parea ceva mai incet pentru cei ce nu sunt fani ai genului. Cu tipicul subiect al lectiei de viata invatata la o varsta adulta tarzioara, contine destule elemente si actori ai momentului ce ar trebui sa atraga varii tipologii de public.

Jason Bateman si Tina Fey sunt deja veterani ai genului comic cu mesaj iar Adam Driver este cunoscut publicului curent cel mai bine din ultima serie de Star Wars desi face treaba foarte buna si in multe filme mult mai putin comerciale. Jane Fonda nu are nevoie de introducere.

Corey Stoll si superba Connie Britton vor parea familiari din The Strain si din American Horror Story respectiv.

Regia: Shawn Levy

Scenariu: Jonathan Tropper

Cu: Jason Bateman, Tina Fey, Jane Fonda, Adam Driver, Rose Byrne, Corey Stoll, Kathryn Hann, Connie Britton, Timothy Olyphant, Dax Shepard

Also read in English

Time lapse (2014)

Trei prieteni descoperă o cameră foto care fotografiază aceeași fereastră zi de zi 24 de ore în viitor și hotărăsc să o folosească pentru avantaje personale.

Film de buget redus, interesant, in stilul lui Primer care încearcă să pună accent pe partea umană a consecințelor încercării de a controla timpul. Personajele devin tot mai lacome și paranoice fără un motiv de ajuns de puternic, doar pentru ca fotografia cea mai curenta îi arată într-o anume circumstanță intrigantă. Cauza devine efectul si viceversa. Actorii reușesc să facă tranzițiile cât de cât credibile si scenariștii reușesc să introducă și surprize neașteptate. Foarte puțină știință, multă slabiciune umană. 

Finalul îmi amintește de confuzia comună din ziua cu schimbarea orei, când nu poți judeca dacă consecința e că te trezești mai devreme sau mai târziu.

Regia: Bradley King

Cu: Danielle Panabaker, Matt O'Leary, George Finn

Rating: 8/10

Also read in English